読売新聞をはじめとする主要紙のパズル制作で絶大な信頼を集めているのが、数独（SUDOKU）の名付け親としても世界的に著名なパズル制作会社「ニコリ」です。ニコリクロスワードの特徴は、単に難解な辞書用語を詰め込むのではなく、「解き手がひらめいた瞬間に心地よい快感を得られる」よう計算し尽くされた盤面設計にあります。
難易度の指標としては、一般向けクロスワードパズルの中で中級（星3つ中、星2つ相当）に位置付けられます。難関パズル誌のようなマニアックな専門知識は必要とされず、小中学生から高齢者までが家族で知恵を出し合えば必ず解けるレベルに調整されています。
黒マスの配置にも厳格な美学が存在します。黒マスが縦横に連続して壁を作らないように配慮され、盤面全体が均等につながる「孤立マスを作らない」構造が徹底されています。これにより、どのマスも必ずタテとヨコの両方から検証できるようになっており、解けないマスがあっても別方向からのアプローチで必ず救済される仕組みになっています。
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