米国国防総省に眠る当時のメモランダムには、陸軍長官ヘンリー・スティムソンが京都のリスト除外に向けて執拗に働きかけた経緯が詳細に記されている。新婚旅行で京都を訪れた経験から古都の美しさに魅了されていたというエピソードは有名だが、文書が示す彼のアプローチは極めて現実的だった。
スティムソンは、京都を破壊すれば日本人の復讐心が永続し、敗戦後の統治が不可能になるとトルーマン大統領に強く進言した。彼が危惧したのは文化の喪失そのものというより、戦後秩序の崩壊だったのだ。軍部の強い反発を押し切って行われたこの決定の裏には、個人の情操と冷徹な国家戦略が複雑に絡み合っていた。
