病気ではないにもかかわらず、なぜある時期を境に手の血管がボコボコと目立ってしまうのでしょうか。その背景には、皮膚科学と解剖学が解き明かす3つの決定的な要素が存在します。
第1の要因は、加齢に伴う皮下脂肪の減少と真皮層の菲薄化です。手の甲は全身の中でも特に皮膚が薄く、皮脂腺が極端に少ない部位です。40代から50代以降になると、肌のハリと弾力を支えるコラーゲンやエラスチンの産生量が20代ピーク時の半分以下にまで激減します。クッションの役割を果たしていた皮下脂肪が萎縮することで、皮膚の直下を走る静脈がダイレクトに表面へ浮き彫りになります。
第2の要因は、静脈自体の弾力性低下と拡張です。血管壁の平滑筋組織が加齢とともに衰えると、血液を心臓へ押し戻す静脈弁の機能が緩み、血管内に血液が滞留しやすくなります。その結果、血管自体が太く拡張し、蛇行するようにボコボコと浮き上がってしまいます。
第3の要因として見逃せないのが、若年層における痩せすぎ体質や生活習慣です。20代や30代であっても、「手の甲の血管が浮き出て恥ずかしい」と悩む人は少なくありません。体脂肪率が極端に低い体質や無理なダイエットを行っている人は、若くても皮下脂肪の厚みが足りず、骨感と血管が強調されます。さらに、日常的に重い荷物を持つ仕事をしている人や、ウエイトトレーニングを継続している人は、筋肉への血流需要が高まることで表在静脈が発達し、血管が恒常的に太くなる傾向にあります。
