昭和を彩った名歌手・ジェリー藤尾の訃報が列島を駆け巡ったのは、2021年7月のことでした。2021年7月3日午前4時52分、急性肺炎のため横浜市内の病院で逝去（享年81）。報道各社の公式発表によると、亡くなる数年前から慢性閉塞性肺疾患（COPD）を患い、酸素吸入器を手放せない生活を送りながらも、精力的にステージへの復帰を模索し続けていました。
晩年のジェリー藤尾は、神奈川県横浜市中区のマンションで質素な一人暮らしを営んでいました。かつて一世を風靡した大スターでありながら、気取ることなく近所の商店街や馴染みの喫茶店に顔を出し、地域住民からは親しみを込めて「ジェリーさん」と呼ばれていました。当時の地域住民の証言によれば、足腰が弱っても背筋を伸ばし、道行くファンに気さくに声をかける姿が頻繁に目撃されています。
華やかな芸能界から距離を置いたジェリー藤尾の晩年は、決して寂寥感だけに包まれていたわけではありません。時折出演する懐メロ特番や地域のチャリティコンサートでは、年齢を感じさせない艶やかな低音を響かせ、客席を沸かせていました。逝去から歳月が流れた現在においても、その類まれな歌唱力と人間味あふれるキャラクターは、昭和ポップスを愛する若い世代や専門家の間で再評価の声が高まり続けています。
