1988年に主婦と生活社が創刊した雑誌『JUNON』から生まれた「ジュノン・スーパーボーイ・コンテスト」は、それまでの芸能界における男性タレントの発掘システムを根底から塗り替えた。中学生から20代前半の男性を対象としたこのコンテストは、従来のスカウト主導型とは一線を画し、一般の読者が直接参加して未来のスターを選び抜く革新的な仕組みを導入したのだ。
初代グランプリの武田真治が見せた中性的な魅力と唯一無二の個性は、当時の若者文化に強烈なインパクトを与えた。さらに時を経てグランプリを獲得し、今や日本映画界やドラマ界のトップランナーとして君臨する菅田将暉の登場により、本コンテストは単なる「イケメンの登竜門」から「若手演技派の登竜門」へとその評価を決定づけた。彼らの系譜は、個性を隠さず表舞台で爆発させる才能の系譜でもある。
