菅野美穂のキャリアを語る上で欠かせないのが、1997年10月に発売された菅野美穂 写真集 NUDITYです。日本を代表する写真家である篠山紀信の撮影によって制作された本作は、発売と同時に80万部を超える大ベストセラーとなり、社会現象を巻き起こしました。
しかし、出版に至るプロセスは決して平坦ではありませんでした。写真集の発売直前に行われた菅野美穂の記者会見の経緯は、今も芸能史に残る一幕です。事務所関係者との意思疎通の齟齬や出版時期を巡るトラブルから、会見場で彼女が涙を流す事態となり、メディアは連日トップニュースとして報じました。
単なるスキャンダルに終わらず名作として語り継がれている理由は、篠山紀信が捉えた彼女の肉体美と陰影が、極めて高い芸術性を備えていたからです。自らの殻を破り、全身全霊で表現者としての覚悟を示したこの一冊は、彼女を「清純派アイドル」から「覚悟を持った表現者」へと飛躍させる決定打となりました。
