近年の古DNA解析技術の爆発的な進歩は、私たちのルーツに関する常識を根底から覆した。かつては別種として完全に区別されていたネアンデルタール人やデニソワ人と、私たちホモ・サピエンスの祖先が、日常的に交わっていたことが判明したのだ。現代の非アフリカ系人類のDNAには、今も数パーセントのネアンデルタール人由来の遺伝子が息づいている。
さらに、東アジアやオセアニアの集団からは、まだ化石すら見つかっていない未知の「第三、第四の人類」の遺伝的痕跡までもが検出されている。人類の歴史は、純血を守る旅ではなく、出会いと混血を繰り返す泥臭いサバイバルの連続だったのだ。
