水面で口を動かしているとき、飼育者が最初に見極めるべきは「健康な要求行動」なのか「致死的な呼吸不全」なのかという点です。ここを誤認して弱っている金魚に餌を投入すると、消化不良や急激な水質悪化を招き、致命傷を与えてしまいます。
健康な金魚が見せる「餌くれダンス」と、危険な「鼻上げ」の決定的な差異は、人の接近に対する反応速度と遊泳行動のバリエーションに現れます。
金魚の餌くれダンスとの違いを観察すると、健康な個体は飼育者が水槽に近づいた瞬間に尾びれを激しく振り、水槽前面に寄ってきて上下左右に軽快に泳ぎ回ります。餌がもらえないと分かると底砂をつつきに戻るなど、水槽内を立体的に活用するのが特徴です。
一方、危険な鼻上げ状態の金魚は、人が近づいても逃げもせず喜びもせず、ただ水面直下に定位したままボーッと口をパクパクさせ続けます。水面近くは水槽内で最も空気中の酸素が溶け込んでいる層であるため、エラ呼吸が著しく阻害された金魚が本能的に集まっている状態だからです。背びれがペタリと倒れ、エラの開閉が極端に速い、あるいは浅くて弱々しい場合は、一刻を争うトラブルが発生していると判断しなければなりません。
