猫と宇宙の知られざる関係史！フェリセットの真実と宇宙人説の真相の基本情報から最新動向までをわかりやすく整理しました。

猫と無重力といえば、1947年から1950年代にかけてアメリカ空軍航空医学研究所（USAF SAM）がC-131輸送機などを用いて実施した「放物線飛行（パラボリックフライト）による無重力実験」が有名です。当時の実験映像は、現在でもアーカイブ映像として科学教育の場で引用されています。

実験の目的は、無重力状態において生物の平衡感覚がどのように変化するかを検証することでした。猫には、空中で背中から落下しても瞬時に体を捻って足から着地する「立ち直り反射（Cat righting reflex）」と呼ばれる高度な身体機能が備わっています。実験では、無重力状態に入った瞬間、猫は内耳の前庭系からの重力シグナルを失い、空中で体を回転させようと足を複雑に動かす反応を示しました。

以下の表は、黎明期の宇宙開発において重要な生体データを残した代表的な動物飛行実験の比較です。

対象動物・名前実施国・飛行年代飛行形態・ミッション結果科学的・歴史的評価猫（フェリセット）フランス（1963年）弾道飛行（高度157km）
無事帰還・生還脳波電極による中枢神経系の無重力反応を世界で初めて克明に記録。犬（ライカ）ソ連（1957年）軌道飛行（スプートニク2号）
飛行中に死亡生物が地球周回軌道上で生存可能であることを証明した先駆的実験。チンパンジー（ハム）アメリカ（1961年）弾道飛行（マーキュリー計画）
無事帰還・生還無重力環境下でのレバー操作タスクを完遂し、人類の宇宙飛行へ道を拓く。

猫の身体制御メカニズムに関する研究は、宇宙工学やロボット工学における「姿勢制御技術（ゼロ・モメンタム・ターン）」の基礎理論としても応用されており、生物学の枠を超えた貢献を果たしています。