英語圏で西暦年を示す際、長らく使われてきたのがラテン語の「AD（Anno Domini＝主の年に）」だ。紀元前を表す「BC（Before Christ）」とセットで親しまれてきた。しかし、国際ニュースや欧米の教育現場、学術論文の最新トレンドを追うと、この表記に大きな地殻変動が起きていることがわかる。
近年急速に広がっているのが「CE（Common Era＝共通紀元）」および「BCE（Before Common Era）」という表記だ。非キリスト教圏の国々が世界経済の中心へと台頭し、グローバル企業や国際機関で多様性と宗教的中立性が重視されるようになったことが背景にある。2020年代半ばの現在、大手ニュースメディアや国際規格の文書でも「CE」への切り替えが着実に進行中だ。
宗教的文脈を削ぎ落とし、単なる「人類共通の時間尺度」として西暦を捉え直す動きは、グローバルビジネスを円滑に進めるための極めて実用的な配慮と言える。
