毎日何気なく引き出しているキッチンペーパーですが、実は製造技術と素材の観点から大きく2つの系統に大別されます。一般的なスーパーの棚を占拠する「エンボスタイプ」と、料理愛好家やプロから絶大な信頼を集める「フェルトタイプ（不織布タイプ）」です。この基本構造を理解していないことこそが、先述した「食材に貼り付く」「すぐに破れる」といったトラブルを引き起こす元凶です。
一般に広く普及している「エリエール 超吸収キッチンタオル」などに代表されるエンボスタイプは、木材パルプ100％を原料とし、紙の表面に凹凸（エンボス加工）を施すことで繊維間に空気の層を作り、水分や油分を素早く抱え込みます。安価で1ロールあたりのカット数が多く、吸油スピードに優れるため、炒め物のフライパンの油拭きやコンロ周りの油汚れ落としに最適です。しかし、水分の保持限界を超えると紙繊維の結束が緩み、濡れた状態で力を加えると簡単に破れてしまう弱点を持っています。
一方、「リード ヘルシークッキングペーパー」に代表されるフェルトタイプは、パルプ繊維を水流や熱で絡み合わせた厚手の不織布構造を採用しています。立体的な繊維の隙間が広いため、保水力と保持力に圧倒的なアドバンテージがあります。豆腐の水切り、生魚や肉のドリップ吸収、落としぶた、電子レンジを使った温野菜調理など、濡れたまま食材に密着させて圧力をかける用途では、エンボスタイプを完全に凌駕する強度を発揮します。大手メーカーの開発関係者への取材でも、「用途に応じた繊維配合の最適化こそが製品の命」と語られており、単に厚みだけの問題ではないことがわかります。
