日本国内で爆発的な支持を得たサンリオは、早い段階から海外への視野を広げていた。ここで重要な役割を果たしたのが、先進的なキャラクターライセンスビジネスの確立である。自社製品だけにキャラクターを閉じ込めるのではなく、文具、食品、衣料、家電にいたるまで幅広くライセンスを供与するモデルは、業界のスタンダードとなった。
国境や言語の壁を越えて愛される背景には、キャラクターたちの表情に秘められた「感情の余白」がある。あえて極端な喜怒哀楽を描かないことで、受け手が自分の感情を投影できる余地を残したのだ。この繊細なデザインフィロソフィーこそが、世界中で愛され続ける最大の理由と言える。
