大河ドラマの視聴率低迷期を語る上で避けて通れないのが、『平清盛』と『いだてん』の2大怪作です。両作はなぜ数字を落とし、ネット上で激しい賛否を巻き起こしたのでしょうか。
2012年の『平清盛』が直面した最大の壁は、「徹底的な埃っぽさ」でした。従来の鮮やかで小綺麗な平安貴族劇を覆し、当時のリアルな生活感や泥臭さを表現するため、彩度を落とした画作りを採用。これが地デジ化直後で高精細な映像を求めていた視聴者に「暗くて見づらい」と拒絶反応を起こさせました。平安末期の入り組んだ王家・貴族の権力闘争も、ライト層にはハードルが高すぎたと言えます。
一方、2019年の『いだてん』は、「時間軸の複雑さとテンポの速さ」が視聴率急落の原因となりました。明治・大正・昭和を縦横無尽に行き来する複雑な構成、膨大な登場人物、落語の語りを織り交ぜたスピーディーな会話劇は、腰を据えて歴史の流れを楽しみたいシニア世代を置き去りにしました。さらに、大河の定番である合戦シーンが皆無だったことも、固定層の離脱に拍車をかけました。
しかし興味深いことに、両作は現在、目の肥えたドラマファンから「大河ドラマ史に残る意欲作」「時代を先取りしすぎた名作」として極めて高い評価を受けています。商業的な数字と作品の芸術的完成度が激しく乖離した典型例です。
