ふたりの運命が交錯したのは、2023年8月に劇場公開された行定勲監督のアクション大作映画『リボルバー・リリー』での共演でした。綾瀬はるかさんが演じたのは、凄腕の元諜報員・小曽根百合。一方のジェシーさんは、彼女を冷徹に追い詰める陸軍大尉・津山洋介役を務め、劇中では互いの命を削り合うような激しい肉弾戦やガンアクションを繰り広げました。
映画制作関係者の証言によると、現場でのふたりはプロフェッショナルとして張り詰めた空気を共有しながらも、カメラが止まるとジェシーさん持ち前の明るいキャラクターが現場を和ませていたといいます。入念なアクション稽古で数カ月間にわたり濃密な時間を過ごすなかで、互いのストイックな仕事への姿勢に強いリスペクトを抱いたことが、交際へと発展する決定的な土台となりました。クランクアップ後に個人的な連絡を取り合うようになり、やがて完全個室の飲食店などで極秘裏に逢瀬を重ねる関係へと進展していきました。
世間を驚かせた要素のひとつが、11歳という年齢差です。1985年3月生まれの綾瀬はるかさんと、1996年6月生まれのジェシーさん。学年で言えば12学年離れた関係ですが、ジェシーさんは父親がアメリカ人というバックグラウンドも手伝って、実年齢にとらわれないフラットで包容力のあるコミュニケーションを得意としています。天然で飾らない人柄として知られる綾瀬さんにとって、8歳年下でありながら精神的に自立し、堂々とエスコートしてくれる彼の存在は、多忙な日々のなかでかけがえのない安らぎとなっていきました。
