兵庫県西宮市北部の丘陵地に位置する大規模住宅地「名塩ニュータウン 斜行エレベーター」の存在を知った人の多くが抱くのが、「ナシオン 斜行エレベーター なぜこれほど大掛かりな装置が必要だったのか」という疑問です。その背景には、1980年代後半から1990年代にかけて住宅・都市整備公団（現・都市再生機構＝UR都市機構）が主導した大規模開発「創造の丘ナシオン」の特異な地形条件が存在します。
開発エリアは急峻な斜面地であり、谷底に位置する西宮名塩駅と山上の住宅街との間には、高低差約60mという極めて過酷な高低差が存在していました。階段のみの動線では高齢者や子育て世代の日常生活が立ち行かず、一般的な路線バスでは急勾配と狭隘な道路事情により短距離輸送の効率が極めて悪化するという課題に直面したのです。
そこで採用されたのが、公共交通インフラとペデストリアンデッキの機能を併せ持つ「斜行エレベーター 近未来型モビリティ」の導入でした。世界的建築家や都市プランナーが参画したこのプロジェクトでは、地形の起伏を逆手に取り、斜面に沿ってキャビンが昇降する立体的な動線計画が立案されたのです。
