コミカルな学園エンタテインメントとして始まった本作ですが、物語終盤で明かされるのは「原田のぶおが余命わずかな末期がんを患っている」という重く切実な真実でした。のぶおが豪徳寺高校にやってきた真の理由は、残された時間の中で「自分らしく生きる大人の背中」を子どもたちに見せるためだったのです。
生徒たちへの暴力沙汰に巻き込まれる形で学校を去らざるを得なくなったのぶおに対し、明智、東条、若林をはじめとする2年3組の面々は、自らの手で「原田のぶおのための卒業式」を企画します。体育館に集まった生徒たちを前に、ウエディングドレス姿で現れたのぶおが語ったスピーチは、ドラマ史に残る名場面となりました。
「普通って何？ 誰が決めたの？ 周りの目なんか気にして、やりたいこともやらずに死んでいくなんてくだらないじゃない」
押し付けられた同調圧力や「世間の正しさ」に押し潰されそうになっていた若者たちへ放たれたこのメッセージは、明智の父親との確執や、若林のコンプレックスを根底から解き放ちました。最終回ラストシーンでは、のぶおの教育実習生として教壇に立つ若林の姿や、それぞれの道へ力強く踏み出した生徒たちの未来が描かれ、深い余韻とともに幕を閉じました。
