フリーエージェントの仕組みを理解する上で避けて通れないのが、国内FA権と海外FA権の明確な格差だ。前者は一軍登録日数が一定基準（高卒選手で7シーズン、大卒・社会人選手で8シーズン）に達することで行使可能になるが、海を渡るための権利はさらに長い歳月を要する。
海外挑戦の資格を得るには、実質9シーズンの稼働が求められる。これは選手生命が短いプロの世界において、あまりに高いハードルだ。全盛期の肉体で世界最高峰に挑みたいと願う選手ほど、この「年数の壁」に直面する。早期の海外移籍を望むプレーヤーにとって、ポスティングシステムの利用を球団に直談判するケースが増えているのも自然な流れだろう。
選手会側は取得年数の短縮を繰り返し訴えている。一方で、球団側は主力の流出による戦力低下とビジネス面の損失を恐れる。制度の歪みが浮き彫りになる中、選手と球団の思惑が複雑に交錯している。
