下妻市の中心部に位置し、市民の憩いの場として親しまれてきた周囲約6kmの農業用ため池「砂沼（さぬま）」。このエリアは、ここ数年で観光と地域活性化の新たな拠点として劇的な変化を見せています。
かつて北関東最大級のレジャープールとして多くの家族連れで賑わい、惜しまれつつ2018年に閉園した砂沼サンビーチの跡地は、段階的な再整備が進行しています。広大な水辺空間の特性を生かし、自然散策やウォーキング、地域の食やクラフトを楽しめるオープンスペースとしての利活用が進められ、従来の「夏限定の大型遊覧施設」から「通年で市民や観光客が交流できる親水エリア」へと舵が切られました。
隣接する砂沼広域公園は、茨城県内でも屈指の桜の名所として知られています。約6kmに及ぶ遊歩道沿いには約1,000本の桜が植樹されており、砂沼広域公園の桜の見頃（例年3月下旬〜4月上旬）には、湖面に映り込む壮大な桜のトンネルを目当てに県内外から多くの花見客が訪れます。夜間ライトアップや「下妻砂沼桜まつり」の開催時期には、筑波山のシルエットとライトアップされた夜桜が織りなす幻想的な景観がSNSを中心に高い支持を集めています。
