世界中のメディアが「生まれ変わりの決定打」と報じる一方で、冷徹な調査ジャーナリズムと科学的検証は、この感動的なストーリーに潜む致命的な綻びを次々と暴き出していきました。「ジェームズ・ヒューストンの前世の記憶は嘘ではないか」と囁かれる背景には、感情論を排した客観的な4つの疑惑が存在します。
第一の疑惑は、悪夢が始まる直前に体験していた「先行情報のインプット」です。夫妻の手記によれば、悪夢が始まる数ヶ月前、一家はフロリダ州ペンサコーラにある国立海軍航空博物館を訪れていました。当時2歳に満たなかった少年は、第二次世界大戦の戦闘機や空母の実物大模型、爆発音を伴う展示を長時間にわたって見学していたことが確認されています。幼少期の鮮烈な視覚体験が悪夢の引き金となった可能性は極めて高く、「何もないところから記憶が湧き出た」という大前提はすでに崩れています。
第二の疑惑は、実父ブルース氏による「無意識の誘導尋問と後付けの擦り合わせ」です。父ブルース氏は数千時間に及ぶ軍事史料の調査に没頭し、元搭乗員たちへ頻繁に電話取材を行っていました。その過程で得た「ナトマ・ベイ」「硫黄島」「ジャック・ラーセン」といった単語を、悪夢に怯える息子をあやす際や日常の会話の中で無意識に繰り返し投げかけていた形跡が指摘されています。子どもは親の歓心を買うため、あるいは親の強い期待を察知して、断片的な問いかけに合致する返答を創作していく傾向（迎合性）があります。
第三の決定打は、肝心な「乗機モデルの明確な誤り」です。ジェームズ少年は当初、自分が乗っていた戦闘機を「コルセア（F4U）」だと執拗に主張し、コルセア特有の逆ガル翼を描いていました。しかし、公文書に記されたジェームズ・ヒューストン中尉の実際の戦死記録を調べると、彼が搭乗して父島沖で撃墜されたのはコルセアではなく、FM-2 ワイルドキャットでした。前世の記憶が本物であれば、自らの命を奪われた最後の搭乗機を間違えるはずがありません。この矛盾に対し、両親は「ヒューストンはかつてテストパイロットとしてコルセアの評価飛行隊にいたからだ」と苦しい弁明を重ねましたが、致命的な事実誤認であることは否めません。
そして第四に、巨額の商業的利権です。一家は後に『Soul Survivor（邦題：ソウル・サバイバー）』を共同執筆して全米ベストセラーとなり、テレビ局からの出演料や映画化のオプション権を獲得しました。物語が劇的であればあるほど経済的・社会的リターンが膨らむ構図が存在したことは、客観的な事実として記録されています。
