映画『ゴッドファーザー』の世界では、ファミリーへの忠誠と家族愛が美しく描かれますが、司法記録や元幹部たちの告白本が描き出す現実は凄惨を極めます。
マフィアの鉄の掟として名高い「オメルタ（沈黙の掟）」は、いかなる理由があろうとも警察や捜査機関に口を割ってはならず、トラブルは組織の私刑のみで解決するという絶対原則です。しかし、1980年代から1990年代にかけて米シチリア双方でこの掟は音を立てて崩壊しました。
シチリアの最高幹部であったトンマーゾ・ブシェッタは、抗争で実子2人や親族を容赦なく虐殺された末にイタリア司法当局へ寝返り、マフィアの内部構造を全暴露しました。当時の裁判記録によると、ブシェッタは公判廷で「彼らが標榜する名誉など幻想であり、残されたのは金への執着と恐怖による支配だけだ」と吐露しています。また、ニューヨークのガンビーノ一家のアンダーボスであったサルヴァトーレ・グラヴァーノ（通称：サミー・ザ・ブル）も、自身を裏切ろうとしたボス（ジョン・ゴッティ）を見限り、FBIの証人保護プログラムに入って19件の殺人を自供しました。
ストリートギャングの現場においても同様の過酷な現実が横たわっています。米司法省の青少年司法調査によると、ギャングへの加入動機として「仲間との絆」「居場所の確保」を挙げた若者のうち、7割以上が「加入後の1年以内に内部の制裁暴行や仲間からの金銭搾取を経験した」と回答しています。SNS上では「ギャングスター」のステータスがもてはやされる一方で、現場の内情は使い捨てにされる若者たちの悲痛な現実そのものです。
