ネット上のQ&Aサイトや掲示板では「初体験の平均は16〜17歳」といった極端な言説が散見されますが、これは都市伝説にすぎません。日本性教育協会（JASE）が数年ごとに実施している「青少年の性行動全国調査」および関連研究機関の報告によると、日本人の初体験平均年齢は男性が20.2歳、女性が19.6歳前後に集中しています。男女合算の総合値で見ても、おおむね19歳台後半から20歳前後が最も確かな実態値です。
男女別の傾向をさらに細かく分析すると、女性の方が男性よりも初体験の年齢がわずかに早い傾向が続いています。この現象について、社会心理学の専門家は「女性の方が年上の交際相手と付き合う確率が高いこと」や「青年期の身体的・精神的な成熟スピードの差異」を指摘しています。一方の男性は、大学進学や社会人デビューを機に行動範囲が広がり、20代前半で初めての経験を迎えるケースがボリュームゾーンを占めています。
かつて昭和から平成初期にかけては、メディアによる恋愛至上主義の煽りもあり、「10代後半での性経験がステータス」と見なされる空気がありました。しかし、2026年最新の実態調査では初体験年齢の若年化は完全にストップしており、むしろ男女ともに平均年齢が緩やかに後ろ倒しとなる「性行動の慎重化・晩熟化」が定着しています。
