Q1:シャチとイルカは交配して子どもを産むことができますか?
A1:実際に交雑した例が存在します。特に飼育下において、オキゴンドウ(イルカの仲間)とバンドウイルカが交配した「ウォルフィン(Wholphin)」が有名ですが、広義のマイルカ科に属する種同士であれば遺伝的に交配可能なケースが確認されています。
Q2:海の中でシャチに天敵は存在しないのですか?
A2:成体のシャチには、人間以外の自然界の天敵は一切存在しません。海洋生態系の頂点(頂点捕食者)として君臨しており、大型のサメ類ですらシャチの姿や気配を察知するとその海域から数カ月単位で逃げ出すことが近年の海洋調査で判明しています。
Q3:イルカは人間にとって完全に安全な生き物ですか?
A3:基本的には温厚で人懐っこい個体が多いものの、イルカも野生の肉食動物です。繁殖期や興奮状態の際には強い力で突進したり噛みついたりする事故が世界各地の遊泳エリアで報告されています。「可愛いから絶対に安全」と過信せず、野生個体とは適切な距離を保つ必要があります。