結成以来、圧倒的な人気とカリスマ性でシーンを牽引したNEWS。その中心でグループの顔として輝き続けていた山下智久が脱退とソロ転向を発表した瞬間、業界には激震が走った。ファンやメディアの間で様々な臆測が飛び交ったが、その真実は「自己流の探求」と「海外市場への切実な憧望」にあった。
グループとしての活動は常に多大な成功を収めていたものの、プロジェクト全体のスケジュールやアイドルの枠組みの中に留まることへの葛藤は年々強まっていったという。表現者として自らの責任でリスクを取り、まだ誰も歩んだことのない世界へ飛び込みたい。安全な居場所を離れる選択は、生半可な覚悟でできるものではなかった。