地方の漁港が直面している最大の問題は、原油価格の乱高下による経営の不確実性だ。小規模な漁家が廃業に追い込まれるケースが相次ぐ中、公開された実証データは業界に大きな激震を与えた。
今年初頭からの試験稼働データによると、一航海あたりの燃料費支出は従来のディーゼル船に比べて8割近く減少。これにより、得られた水揚げ高に対する利益率が跳ね上がった。地元漁業協同組合の幹部は「燃料費に怯える日々から解放され、再投資や若手の雇用条件改善に資金を回せる見通しが立った」と語り、地域の経済循環に与える好影響に期待を寄せる。