石川牧子の名を全国区のスターアナウンサーとして不動のものにしたのが、日本テレビが誇る伝説の超大型クイズ番組『アメリカ横断ウルトラクイズ』への出演でした。メイン司会者を務めた福留功男や徳光和夫といった昭和を代表する男性アナウンサー陣とともに、彼女はスタジオ進行や敗者復活戦のアナウンス、リポーターとして番組の屋台骨を支えました。
当時の制作現場は、広大なアメリカ本土を移動しながら過酷なロケを連日敢行する文字通りの修羅場でした。砂漠の炎天下や過酷な荒野など、女性アナウンサーにとっては極めて過酷な環境下であっても、石川牧子は一切の妥協を許さず、完璧な発声と臨場感あるリポートを完遂しました。当時の番組関係者の証言によると、「石川さんの冷静沈着なサポートと温かい声かけが、極限状態の参加者とスタッフ全員の心の支えになっていた」と語られています。
ただ原稿を読むだけの「お飾り」ではなく、過酷な現場を泥臭く駆け抜けるバイタリティと、どのようなアクシデントにも動じないアナウンス技術の高さ。これこそが、彼女が単なる「元祖美人アナウンサー」の枠を超え、日テレ歴代看板アナウンサーの一人として語り継がれる最大の要因です。
