手越さんを取り巻く世論の潮目は、ここ数年で劇的な変化を遂げました。かつて独立直後は「自由奔放すぎる」「スタンドプレーが目立つ」といった批判的なトーンも一部で見受けられましたが、現在SNSや大手掲示板で観測される手越祐也に対するネットの反応は、リスペクトを基調としたポジティブな意見が大多数を占めています。
取材班がXや知恵袋、YouTubeコメント欄など数万件のリアクションを定性・定量分析したところ、反響は大きく以下の3つの要素に集約されます。
第一に、「有言実行の有能さ」への評価です。独立時に「歌を歌い続け、ファンを幸せにし、テレビにもまた恩返しで出る」と宣言した言葉通り、音楽活動を一切止めず、歌唱力をさらに向上させて地上波に戻ってきたプロセスに対し、「口先だけじゃなかった」「批判を結果でねじ伏せる姿がカッコいい」という声が殺到しています。
第二に、「どんな環境でも腐らないメンタルの強さ」です。事務所を離れれば露出が激減し、そのままフェードアウトしていくタレントが少なくない中、手越さんは自ら営業や制作の陣頭指揮を執り、活路を切り拓いてきました。この逞しさは、同世代のビジネスパーソンからも「不屈のバイタリティは見習うべきものがある」とビジネス・自己啓発の文脈でも支持を集めています。
第三に、前述した「驚異的なアンチエイジング」です。「アラフォーであの金髪と笑顔が似合うのは奇跡」「衰えないビジュアルを見ているだけで元気が出る」といった感想が定着しており、手越祐也の評判は「お騒がせタレント」から「プロ意識の塊であるレジェンドアイドル」へと完全にアップデートされています。
