なぜハローキティは、わずか数十ピクセルの円形アイコンの中でもこれほど強烈な個性を放つのか。その秘密は、誕生から半世紀にわたって磨き上げられてきたデザインの哲学にある。初代デザイナーの清水侑子が手がけた最初のプチパース（小さなビニール製がま口）以来、キティにはあえて「口」が描かれていない。見る人の感情をそのまま受け止めるというこの余白こそが、感情の起伏が激しいSNSの世界において、無二の自己投影先として機能している。
さらに、デザインを時代ごとの空気感に合わせて大胆に刷新し続けた山口裕子の功績は計り知れない。ファッションブランドとの先鋭的なコラボレーションやストリートカルチャーの吸収を経て、キティは「可愛らしさ」と「エッジの効いた自己主張」を両立する万能のキャンバスとなった。この柔軟性があるからこそ、現代のユーザーは自分の気分やアカウントのトーンに合わせて、最適な表情のアイコンを選び取ることができるのだ。
