スカルプ（scalp）は、直訳すると英語で「頭蓋骨を覆う皮膚＝頭皮」を意味します。ヘアケアの領域において「スカルプ」と冠された製品や施術は、すべて「髪の毛そのもの」ではなく「頭皮の健康状態」に焦点を当てたものです。
植物に例えるなら、髪の毛は「花や枝葉」、頭皮は「土壌」にあたります。どれほど高価なトリートメントで髪の表面を補修しても、土台となる頭皮が乾燥していたり皮脂で毛穴が詰まっていたりすれば、健やかな美髪は育ちません。この土壌改良を目指す思想こそがスカルプケアの原点です。
なお、美容分野では「スカルプネイルとは何が違うのか」という混同がしばしば見られます。ネイルにおけるスカルプ（正しくはスカルプチュア / sculpture）は「彫刻・造形」を意味し、アクリルパウダーなどを用いて自爪の長さを出す人工爪の技術です。語源もスペルも頭皮（scalp）とは全く異なるため、頭皮ケアを探す際は混同しないよう注意が必要です。
