インターネット上の検索エンジンでは「スクイーズ専門店 閉店理由」「スクイーズ専門店 現在」といったキーワードが頻繁に見受けられます。実際、2018〜2020年頃のピーク時に乱立した小規模な個人ショップや一部の路面店が姿を消したのは事実です。しかし、業界関係者への取材と流通データを照合すると、この現象は「ブームの終焉」ではなく「市場の構造転換」であることが浮き彫りになります。
店舗再編が起きた最大の要因は、以下の3点に集約されます。
第1に、都市部における路面店の賃料高騰とインバウンド構造の変化です。原宿や心斎橋の一等地で数百円〜千円前後の低単価アイテムのみで坪効率を維持することは、固定費の観点から極めて非効率でした。各メーカーは路面店での過度な多店舗展開を抑え、ブランド体験に特化した旗艦店のみを残す戦略へシフトしました。
第2に、カプセルトイ（ガチャガチャ）市場の爆発的拡大です。後述するように、従来の専門店で扱われていたミニサイズスクイーズの多くが、全国のショッピングモールに広がるメガカプセルトイショップへ流通の主軸を移しました。これにより、消費者はわざわざ原宿や都心の専門店へ行かなくても、近隣のスクイーズガチャガチャ設置場所で高品質なアイテムを手に入れられるようになりました。
第3に、オンライン直販（D2C）の急速な普及です。偽物の横行に悩まされたトップブランド各社が自社公式ECサイトのセキュリティと利便性を高めた結果、熱心なコレクターほど公式通販を利用する行動様式が定着しました。店舗の閉店は、ファンが離れた結果ではなく、ファンの購買行動がよりスマートなチャネルへと分散・適応した必然的プロセスだったと言えます。
