たつみストアーが歩んだ道のりは、一企業の興亡にとどまらず、日本全国の地方都市が直面している「地域社会の空洞化」と「買い物難民問題」の縮図といえます。
経済合理性の観点から見れば、スケールメリット(規模の経済)を活かしてプライベートブランドを大量生産する全国チェーンや、医薬品の利益を背景に生鮮食品を原価割れに近い価格で投入する大手ドラッグストアの優位性は揺るぎません。消費者の多くが日常の安さを求めて郊外バイパス沿いの大型店へ流出した結果、歩行圏にあった身近なスーパーが採算を維持できなくなる構造は、日本各地で再現されています。
しかし、地域社会学の視点から分析すると、失われたものの代償は決して小さくありません。一人暮らしの高齢者が店員と交わす挨拶、季節の移ろいを感じさせる地元野菜の陳列、そして手作り惣菜の安心感といった「見えない社会資本(ソーシャル・キャピタル)」は、効率至上主義のセルフレジや無人化店舗では代替できない価値でした。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
現代の激動する流通環境において、賢く生活防衛を果たすための消費行動の指針を提示します。
■ デジタルチラシや特売追跡をおすすめできる人:
車などの移動手段を持ち、近隣の複数店舗(大手スーパー、業務スーパー、ドラッグストア)を日によって使い分けられる人。スマホアプリ(トクバイ・シュフー)のマイストア登録を最新チェーンへ最適化し、日替わりの目玉商品を計画的に買い回ることで、月々の食費を大幅に抑えることができます。
■ 過去のスーパー情報に固執せず行動を改めるべき人:
「昔通ったあの店でまた安売りをしていないか」と古いネット情報や過去のチラシを追い続けてしまう人。すでに営業体制が変更されている店舗を探し回る時間は大きな損失です。近隣の後継店舗や移動販売車、自治体の買い物支援サービスなど、現在実際に利用可能な地域インフラへと意識を早急に切り替えることが、生活防衛の第一歩となります。