彼女の容姿に関する議論の原点となっているのが、ネット上に流出した板野友美 卒アル写真と、2005年にAKB48オープニングメンバー候補生として劇場に立ったともちん デビュー当時のビジュアルです。
中学校の卒業アルバムに写る彼女は、細めの眉に素朴な黒髪、切れ長の目元が印象的な、ごく普通のあどけない中学生でした。当時の写真を見ると、トレードマークとなったチャームポイントの八重歯が目立ち、輪郭も成長期特有の丸みを帯びています。14歳で秋葉原の小さな劇場からスタートした板野友美 AKB初期 写真を振り返っても、まだ垢抜けない少女の面影が色濃く残っていました。
転機が訪れたのは2008年から2009年にかけてのブレイク期です。茶髪の巻き髪にカラーコンタクト、華やかなギャル系メイクへとシフトしたことで、ともちん 昔の顔からの変貌ぶりが際立ち、ネット掲示板や週刊誌で「激変したのではないか」と騒がれ始めました。少女から大人の女性へと骨格や体型が激変する思春期のタイミングと、AKB48が国民的アイドルへと駆け上がる過渡期が完全に重なったことが、疑惑に火をつけた最大の引き金でした。
