水晶様汗疹の直接的な原因は、急激な多量の発汗と角層のふやけによる汗管の閉塞です。汗を一気に大量にかいた際、汗の出口（汗孔）が剥がれ落ちる前の古い角質やホコリ、皮膚表面の水分過多によって一時的に塞がれてしまいます。
代表的な発症シーンとしては以下のような状況が挙げられます。
・高熱を出して大量の寝汗をかいた後
風邪やインフルエンザなどで急激に解熱する際、大量の汗が一気に出て汗管が詰まりやすくなります。
・高温多湿の環境下での激しい運動・作業
真夏の屋外作業やサウナ、長時間のスポーツなど、短時間で限界を超える発汗があった直後に出現します。
・通気性の悪い衣服や寝具の着用
化学繊維の密着した衣類や、通気性の悪いマットレス・防水シーツなどで熱や湿気がこもると、皮膚がふやけて汗管が圧迫されます。
