地殻変動の最大の引き金となったのは、美浦に新設・拡張された坂路調教施設だ。従来の美浦坂路は高低差が緩やかで、栗東の急勾配に比べると負荷が不足しているという指摘が絶えなかった。それが競走馬のトモの強化や心肺機能の追い込みにおいて決定的な差となり、長年の課題として横たわっていたのである。
新坂路は高低差と傾斜のバリエーションが大幅に強化され、走破時の負荷強度が劇的に向上した。登坂時の乳酸値をコントロールしながら、脚元への負担を最小限に抑えつつ強靭なスタミナを培う。この環境が整ったことで、調教助手たちが馬にかける負荷の質が根本から変貌を遂げた。
「以前は栗東へ行く前に特別なハードトレーニングを組む必要があったが、いまは普段の美浦のメニューだけで十分に仕上がる」。現場の攻め馬手が語る通り、日常の調教だけでG1級のタフな肉体が完成する循環が確立された。施設改修がもたらした恩恵は、数値化された勾配以上に、ホースマンたちの意識改革という形で結実している。
