当時のネット掲示板（2ちゃんねる等）や黎明期のブログメディアにおけるネットの反応まとめを振り返ると、世論は大きく二分されていました。細木氏の威圧的な態度に反発を抱いていた層は、週刊誌の追及報道を熱狂的に支持し、「テレビ局はなぜ彼女を使い続けるのか」「過去の素顔をすべて暴くべきだ」と声を荒らげました。
そうした過程で、「写真流出」という煽り文句がネットスラングとして頻繁に用いられました。当時、インターネット上では芸能人の私生活写真やプライベート画像がP2Pソフト（Winny等）経由で流出する事件が相次いでいたため、「細木数子にも何か決定的な証拠画像が出たのではないか」という集団的錯覚が生じたのです。
しかし、当時の報道関係者や週刊誌のバックナンバーをどれほど精査しても、実在する猥褻な写真や商業的な裸写真が掲載された事実はありません。週刊誌が提示した「証拠」とは、不動産の登記簿謄本、過去の債権債務を巡る裁判記録、かつての愛人関係を裏付ける関係者の証言録画や私的な書簡、そして銀座時代の記念スナップでした。つまり、活字メディアが放った「私生活のすべてを白日の下に晒す（裸にする）」という比喩表現が、ネットの伝言ゲームによって物理的な「裸体写真」へと誤認されたのが真相です。
