西城秀樹版の『ケアレス・ウィスパー』を語る上で欠かせないのが、音楽評論家であり作詞家の湯川れい子による日本語詞の存在です。洋楽への造詣が誰よりも深い湯川は、原曲が持つ背徳感や胸を焦がす痛みを、日本語特有の情景描写と艶やかな言葉選びで見事に落とし込みました。
邦題に冠された「ジルバ」というキーワードは、ダンスを通じて触れ合う男女の切ない距離感と焦燥感を鮮やかに象徴しています。原曲の直訳にとどまらず、西城の男の色気やエモーショナルなハスキーボイスを最大限に引き出すドラマが歌詞の中に綿密に構築されました。
さらに、若草恵による緻密で重厚なオーケストレーションとリズムアレンジが、西城のボーカルを劇的に後押しします。サックスの叙情的な響きから一転、サビに向けて一気に感情を爆発させる構成は、聴き手の胸を締め付けるほどのカタルシスを生み出しました。単なるカバーの枠組みを完全に超え、西城秀樹という表現者の魂が吹き込まれたオリジナル作品としての風格を宿したのです。
