岡山市中区の臨海部に位置する新岡山港から小豆島・土庄港航路を結ぶ定期便は、瀬戸内観光や生活物流を支える大動脈だ。所要時間は約70分。海上運送事業・旅客フェリーとして運航されるこの航路は、1日を通じて規則的なダイヤが組まれており、観光客からビジネス客まで幅広い層に重宝されている。
乗船手続きをスムーズに進めるには、移動手段に応じた時間配分が欠かせない。車両をフェリーに載せる場合、出港の30〜40分前までに専用レーンへ整列し、乗船名簿の記入や発券手続きを済ませるのが鉄則だ。一方、徒歩の旅客なら出港15分前のターミナル到着でも十分に間に合う。波静かな海路ゆえに欠航リスクは極めて低いが、春や秋の濃霧シーズンには出港時間が前後することもあるため、リアルタイムの運航状況に目を配りたい。
