悪性腫瘍による腰痛を経験した患者の闘病手記や専門医の症例報告を紐解くと、初期段階における「認識の遅れ」が共通の課題として浮かび上がります。
ある前立腺癌骨転移の患者は、自著の手記の中で「最初はただのゴルフのやりすぎによる腰痛だと思い込み、半年間マッサージに通い続けていた。夜中に疼くような痛みで目が覚める回数が増え、ようやく泌尿器科と整形外科を受診したときにはすでに骨盤と腰椎に広範な転移があった」と振り返っています。また、膵臓癌サバイバーの回顧録でも「背中から腰にかけて重だるい鈍痛が数ヶ月続いていたが、デスクワークによる肩こり・腰痛の延長と片付けていた」という告白が少なくありません。
医療現場の臨床医からも、「患者自身が『腰痛＝整形外科や整体の領域』と決め込み、食欲低下や微熱といった全身症状との関連性に気づかないケースが目立つ」という指摘がなされています。人間には都合の悪い情報を過小評価する正常性バイアスが働くため、「これくらいの腰痛は誰にでもある」と合理化してしまう心理的背景が存在します。しかし、原因不明の痛みが1ヶ月以上続くこと自体が、生体からの明確なアラートサインなのです。
