揖保乃糸を語るうえで外せないのが、黒帯の「特級品」との違いです。どちらも熟練の技で作られる高級ラインですが、両者には明確なスペック差が存在します。
揖保乃糸の主な等級ランクと麺の太さの違いは以下の通りです。
- 三神（最高峰）：麺の太さ 約0.55〜0.60mm（1束あたり約550本）
- 特級品（黒帯）：麺の太さ 約0.65〜0.70mm（1束あたり約400〜450本）
- 縒つむぎ（紫帯）：麺の太さ 約0.70〜0.80mm（北海道産小麦100%使用）
- 上級品（赤帯）：麺の太さ 約0.70〜0.90mm（最もポピュラーな定番品）
- 熟成麺（金帯）：麺の太さ 約0.70〜0.90mm（専用倉庫で1年間熟成）
- 太づくり（青帯）：麺の太さ 約1.10〜1.50mm（食べ応えのある太麺）
特級品も十分に細くしなやかですが、三神はさらにその上をいく約0.55mm〜0.60mmという極細仕立て。1把（50g）に含まれる本数は特級品より約100本以上も多く、絹糸を束ねたような繊細な美しさを誇ります。さらに原料の小麦粉も三神専用に吟味された最高級品を使用しており、単に細いだけでなく、噛んだ瞬間に広がる芳醇な小麦の香りと力強い弾力が際立ちます。
