花田虎上を語る上で避けて通れないのが、実弟・貴乃花光司との比較だ。現役時代の優勝回数や相撲道への求道者としての評価では弟が圧倒的なカリスマを誇った。しかし、土俵を降りた後の「経済的な持続可能性」という観点においては、兄である花田虎上のプラグマティズムが際立つ結果となっている。
日本相撲協会の理事職を巡る権力闘争の末に角界を完全に去り、政治や社会活動の狭間で孤高の道を歩む貴乃花に対し、花田虎上はプライドに固執せずバラエティ番組のいじられ役も笑顔で引き受けてきた。大衆が求める「明るく親しみやすいお兄ちゃん」を演じきり、自身のブランドを大衆消費財へと転換させた柔軟性こそが、長期にわたる安定収入と資産形成を可能にした勝因と言える。
