華々しい活躍の陰で、彼女の人生を大きく変える出会いが訪れる。その相手こそ、当時中日ドラゴンズのアライバコンビとして球界を席巻していた名ショート、井端弘和だった。プロ野球の取材現場などを通じて親交を深めた二人は、静かに愛を育んでいった。
2012年、二人は結婚を発表。それと同時に、河野はテレビ朝日を退社し、アナウンサー職から完全に引退する道を選んだ。人気絶頂の時期にマスコミ界を去り、プロ野球選手として過酷な戦いに挑む夫を全面的に支える道へと転身した彼女の潔い決断は、ファンや関係者を大いに驚かせた。
