早坂繁雄が著した名著『政治家 田中角栄』は、単なる回想録の枠を超えた一級のノンフィクションである。本書において活写された新潟の巨大政治結社「越山会」の実態は、現代の選挙運動分析においても比類なき示唆に富む。
越山会は単なる後援会ではなかった。地方のインフラ整備から冠婚葬祭の世話、生活相談に至るまで、住民の生老病死に寄り添う草の根の相互扶助組織だったのだ。早坂はその精緻な集票システムの仕組みと、それを裏で支えた地方幹部たちの情熱、そして本部が下した容赦ない政治的判断を克明に記録している。地域社会の隅々にまで根を張ったこの巨大組織こそが、凄烈な集票力を生み出す源泉だった。
