当時の発表を振り返る上で避けて通れないのが、ファンクラブ動画が公開された直後の現場の空気です。動画内で並んだ5人の姿には、ファンならずとも違和感を覚えるほどの緊張感が漂っていました。平野、神宮寺、岸の3名がお辞儀をする際の角度や視線の落とし方、そして永瀬と髙橋の伏し目がちな表情。そこには、数カ月にわたって繰り広げられたであろう激しい議論の疲弊と、後戻りできない道を選んだ男たちの張り詰めた覚悟が刻まれていました。
発表直後、SNSや掲示板上では「事務所による圧力ではないか」「メンバー間に修復不可能な溝ができたのではないか」といった憶測が飛び交い、署名運動や公式声明の再検証を求める声が相次ぎました。当時の一部取材報道によると、事務所上層部との面談機会が十分に確保されなかった点や、プロデュース方針を巡るすれ違いが引き金になったと報じられ、ファンの混乱は極限に達していました。
しかし、退所直前の2023年5月、5人体制最後の音楽番組出演やベストアルバム『Mr.5』のミリオン達成を通じて見せた彼らの姿は、互いへの敬意に満ちていました。本番中に見交わした笑顔、涙を堪えながら肩を叩き合う仕草は、作り物のプロモーションでは決して表現できない「本物の絆」を物語っていました。現場の取材陣からも、「楽屋裏での彼らは最後まで互いを尊重し合っており、険悪な空気など微塵もなかった」という証言が一貫して寄せられています。
