昭和20年生まれの著名人・表現者を俯瞰すると、日本のカルチャーや芸術、言論界を長年にわたってリードしてきたカリスマが名を連ねています。
この世代を象徴する巨星が、タモリ（森田一義）さん（1945年8月22日生まれ）と吉永小百合さん（1945年3月13日生まれ）です。
タモリさんは福岡県福岡市出身。1970年代中盤に彗星のごとく現れ、ナンセンスと知性が同居する前衛的な芸風で日本中を席巻しました。『森田一義アワー 笑っていいとも！』で国民的昼の顔を31年半務め上げた後も、『ブラタモリ』などで見せる該博な教養と飄々とした佇まいは、まさに昭和20年生まれ特有の「既成概念に縛られない軽やかさ」を体現しています。
一方、吉永小百合さんは東京都出身。映画『キューポラのある街』をはじめとする数々の名作で圧倒的な清純派トップ女優としての地位を確立し、「サユリスト」と呼ばれる熱狂的な社会現象を巻き起こしました。後年には自ら平和への祈りを込めた原爆詩の朗読活動をライフワークとして継続するなど、終戦の年に生まれた自身の出自と誠実に向き合い続ける姿勢は、多くの国民から敬愛を集めています。
昭和20年生まれの主な有名人・芸能人は以下の通りです。
- 吉永小百合（女優 / 1945年3月13日生）
- 宮本信子（女優 / 1945年3月27日生）映画『マルサの女』やNHK連続テレビ小説など、確かな演技力で日本の映像界を支える名女優。
- 長塚京三（俳優 / 1945年7月6日生）ソルボンヌ大学留学を経て名バイプレイヤーとして活躍、深みのある佇まいで知られる。
- タモリ（タレント・司会者 / 1945年8月22日生）日本のお笑いBIG3の一角にして独自の文化人領域を開拓した巨頭。
- 水前寺清子（歌手 / 1945年10月9日生）『三百六十五歩のマーチ』で高度経済成長期の日本に勇気と活気を与えた国民的歌手。
- エリック・クラプトン（ミュージシャン / 1945年3月30日生）世界三大ギタリストの一人。世界的にも1945年生まれはロック黄金期の重鎮が揃う。
彼ら・彼女らに共通するのは、押し付けられた権威を疑い、自らの感性と実力で独自の道を切り拓いた圧倒的なオリジナリティです。
