中島歩という表現者の骨太な存在感を語る上で、避けて通れないのがその特異な血筋と家族構成です。彼は明治の文豪として名高い国木田独歩の玄孫（孫の孫）にあたります。教科書に名を残す自然主義文学の巨匠の血を引いているという事実は、デビュー当時から大きな注目を集めました。
家系を紐解くと、曾祖父は彫刻家として活躍した国木田虎雄氏であり、芸術や文学の薫り高い家系に育ったことが伺えます。しかし、中島歩自身はこの輝かしい血統を決して安易な売名やアピールの道具にはしませんでした。むしろ、その看板に甘えることなく、自らの肉体と感性一つで役を勝ち取ってきたストイックさを持っています。
中島歩の家族構成は、両親と本人の実直な家庭環境に根ざしています。東京都に生まれ、中高時代はバレーボールに打ち込み、明治大学文学部に進学。大学時代には落語研究会に所属していたというユニークな経歴も持っています。文豪の子孫でありながら、古典芸能の語り口や庶民的なユーモアを身につけたことが、彼の演技に重層的な深みを与えていることは間違いありません。
大学卒業後、一度は一般企業への就職を考えながらも俳優の道を志し、2013年に名優・美輪明宏が主演・演出を務めた舞台『黒蜥蜴』のオーディションで、約200名以上の応募者の中から主要キャストに抜擢されてデビューを果たしました。美輪明宏という極めて審美眼の厳しい巨匠に「ロマンティックな憂いを持つ本物の原石」として見出された原体験が、中島歩の表現者としての誇りを形作っています。名門の血筋に驕らず、現場で叩き上げられた職人精神こそが、彼の真のバックボーンなのです。
