番組開始初期、元NHKアナウンサーの草野満代氏らとともにニュースデスクを務めた筑紫哲也氏は、単に原稿を読み上げる従来のニュースキャスター像を根底から覆した。「多事争論」のコーナーに代表されるように、自身の思想や疑問を隠さず、権力に対しても臆することなく異論を唱えるスタイルは、深夜の報道番組における新たな地平を切り拓いた。
TBS系列のネットワークが誇る全国の取材網（JNN）を最大限に活かしながら、現場主義を徹底した筑紫氏の存在感は圧倒的だった。国内外の重要人物への単独インタビューや、イラク戦争時の現地取材など、一ジャーナリストとしての気概を前面に押し出した放送は、テレビニュース・ジャーナリズムの到達点として今なお語り継がれている。
