臨床の現場や痛みの専門外来を取材すると、ストレス性の坐骨神経痛に苦しむ患者には、いくつかの共通した特徴と切実な告白が見受けられます。
ある大手IT企業で管理職を務める40代男性は、当時の極限状態を次のように振り返っています。
「部署の統廃合と大規模プロジェクトが重なった時期、右のお尻から足先にかけて電気が走るような痛みに襲われました。座ることも立つこともできず、複数の整形外科をハシゴしましたが、どの医師も『骨は綺麗だから様子を見ましょう』としか言ってくれない。『誰もこの痛みを信じてくれないのか』という孤独と焦りで、痛みはさらに倍増していきました」
また、SNSや医療相談コミュニティ上でも、「休日に趣味に没頭している時は痛みを忘れているのに、日曜の夕方や月曜の朝になると激痛がぶり返す」「嫌な上司と話した直後にお尻の奥がギューッと締め付けられるように痛む」といった生々しい体験談が無数に投稿されています。
痛みの強さが精神的なコンディションやスケジュールによって波のように変動することは、痛みの発生源が「骨の変形」のような固定的構造ではなく、自律神経や脳の情動回路に直結している決定的な証拠と言えます。
