バックドアとは、打者の外角ボールゾーンからストライクゾーンへと鋭く曲がり込む変化球のことだ。右投手が右打者の外角（あるいは左投手が左打者の外角）に投げ入れるスライダーやカットボール、あるいはシンカーなどがその代表例として挙げられる。打者の目線からは「明らかなボール球」に見えるため、思考が一瞬フリーズする。しかし、ボールはキャッチャーのミットに収まる直前にストライクゾーンの枠へと滑り込むのだ。
この絶妙な軌道を生み出す秘訣は、投球の「ピッチトンネル」にある。直球と同じ軌道で投げ出されたボールが、ベース手前で一気に横滑りする。打者は見逃し判定を確信して見送るが、審判の右手が高く上がる。変化球・投球術の中でも、最も打者の心理的盲点を突いた高度なアプローチである。
