東名高速の代名詞とも言える大和トンネル付近の混雑。その根本原因は、下り坂から上り坂へと切り替わる「サグ部」と呼ばれる地形構造にある。無意識のうちに車両の速度が低下し、後続車が次々とブレーキを踏むことで、何重ものブレーキウェーブが後方へ伝播していく。
トンネル拡幅工事やランプの増設など、NEXCO中日本による長年のハード対策が結実しつつあるものの、交通量が一定の閾値を超えた瞬間に発生する「自然渋滞」のメカニズムを完全に克服したわけではない。わずか数キロの速度低下が、後ろ数十キロにわたる大蛇のような車列を生み出す構造は、今なお健在だ。
