一口に「肉が嫌い」と言っても、その理由は子供によってまったく異なる。大人が「ジューシーで柔らかい」と感じる霜降り肉であっても、幼児にとっては「いつまでも噛み切れず、飲み込めない異物」に他ならない。乳歯が生え揃う時期の咀嚼力は成人の3分の1以下に過ぎず、肉の筋やパサつきは強い不快感を引き起こす。
さらに見逃せないのが特有の脂っぽさや獣臭だ。子供の嗅覚と味覚は大人よりも鋭敏であり、微細な匂いの変化に本能的な警戒心を抱く。無理強いされた経験がトラウマとなり、肉そのものに対して強い拒絶反応を示すようになるケースも後を絶たない。
