『ワンパンマン』という作品そのものが、やなせたかし氏が生み出した不朽の名作への深いリスペクトから出発している。主人公サイタマのビジュアルやコスチュームの配色パターンを見れば、その文脈は明白だ。
ONE氏の持つ卓越した脱構築のセンスは、善悪の境界線を揺さぶる。一方、村田雄介氏の緻密極まる筆致は、ギャグ漫画的な発想をハリウッド映画級のスペクタクルへと昇華させた。ワクチンマンの異形の筋肉、筋繊維の軋み、空間を歪めるエネルギー弾の描写。これらは子供向けアニメのアイコンを青年漫画のリアルな脅威へと翻訳する試みだったと言える。
やなせ氏が描いた「飢えを救う絶対的正義」へのオマージュに対して、ONE氏と村田氏は「一撃で全てを終わらせる虚無的な強さ」を対比させた。その開幕を告げる露払いとして、ばいきんまんの影を背負った怪人が選ばれたのは必然の帰結だった。
